Naisten edustus lähti lauantaina kohti Joensuuta ja ykkösdivarin esikarsintoja. Sunnuntain karsintapelissä pelattiin paikasta varsinaiseen karsintaan Turun Rientoa vastaan.
Kotijoukkue Kataja aloitti vahvasti ensimmäisen erän ja meni nopeasti 5-0 johtoon. Annin ja Sinin kakkosilla sekä Emmin kolmosella tilanne saatiin kavennettua 9-7:ään. Miespuolustuksessa olimme jatkuvasti vaikeuksissa Katajan vahvan sentterin Tiia Hietasen kanssa ja valmentaja Mika Lustig joutui ottamaan aikalisän kun pelintekijä Kaisu joutui nopeasti virhevaikeuksiin. Pelikellossa oli jäljellä 5.18 ja tilanne oli 13-7. Kataja vei loppuerän peräti 14-2 ja ensimmäisen erän jälkeen oltiin 18 pisteen takaa-ajo asemassa luvuissa 27-9.
Toisessa erässä siirryttiin liikkuvaan paikkapuolustukseen ja se toimi mainiosti. Katajan valmentaja joutui ottamaan kaksi aikalisää, mutta erä Ynnille 12-19 ja tilanne erän päätyttyä 39-28. Ero kävi pienimmillään 9 pisteessä ja Kataja teki erän neljän viimeisen minuutin aikana vain yhden korin. Kolmas erä pelattiin tasaisissa merkeissä mutta erä vähäkorisesti 10-7 Katajalle. Neljänteen erään lähdettiin siis lukemissa 49-35.
Neljännessä erässä päästiin taas yhdeksän pisteen päähän ja erä voitettiin 16-17, mutta koko peli ja karsintapaikka meni Katajalle luvuin 65-52. Katajan kokeneempi kaarti kierrätti palloa hyvin läpi ottelun ja pääsi yrittämään heittoja hyvistä heittopaikoista. Samoin he olivat hyökkäyslevareissa vahvoja. Katajasta pisteiden makuun pääsi 6 pelaajaa Tiia Hietasen ollessa pisterohmu 24 pisteellä ja Sini Lintunen säesti 13 ja Tintti Karvonen 12 pisteellä.
Ynniltä pääsi seitsemän pelaajaa pisteiden makuun: Sini 20, Kaisu, Emmi ja Anni 8, Anna 5, Suvi 2 ja Talvikki 1 piste. Peli oli ensimmäistä erää lukuun ottamatta hyvää Ynniläistä korista kauden selvästi parasta vastustajaa vastaan ja ehkä paikkapuolustukseen olisi kannattanut siirtyä jo ensimmäisessä erässä.
Joka tapauksessa kausi oli kaikilla mittareilla huippukausi. Naisten edustusjoukkue voitti 16 pelaamastaan ottelusta 13 ja oli lopulta vain kahden voiton päässä naisten divaripaikasta. Joukkueen kehitystä korostaa se, että naisten edustusjoukkuetoiminta käynnistyi uudestaan pitkän tauon jälkeen vasta edellisellä pelikaudella, jolloin kevätkauden aikana pelattiin tasaisia taistoja keskisen naisten II-divarin alemmassa jatkosarjassa.
Kiitokset kaudesta kaikille toiminnassa mukana olleille, tukijoille ja ennen kaikkea kaikille kauden aikana mukana olleille pelaajille, joiden kanssa meillä oli ilo viedä oululaista nais- ja tyttökorista eteenpäin. Työ jatkuu…
Kiitokset myös tasaisia kyytejä pitkin kauden tarjonneelle Kaartaxille!
Kauden päätösterveisin valmentaja Mika ja taustaryhmä Juha ja Ari.